«Встреча на Кушке». Россия была на грани войны с Британией

Российская империя с начала XIX века пыталась упрочить свое влияние в Афганистане, что вызывало крайнее раздражение британского правительства. В первой половине XIX века политическая ситуация в Афганистане оставалась нестабильной. Могучая империя Дуррани, созданная в 1747 г., к этому времени фактически распалась, поскольку, как часто бывало на Востоке, да и не только на Востоке, между собой столкнулись различные ветви правящей династии — Садозаи и Баракзаи. К началу 1830-х гг. верх в междоусобной борьбе стал брать представитель ветви Баракзаев Дост-Мухаммед. Он находился у власти в Кабуле, контролировал Газни и постепенно прибирал к рукам весь Афганистан. Основной оппонент Дост-Мухаммеда и лидер клана Садозаев Шуджа-Шах Дуррани к этому времени эмигрировал в Британскую Индию и фактически содержал свой двор лишь за счет британской помощи. Его племянник Камран сохранял контроль над Гератским ханством, но был не в силах противостоять растущему влиянию Дост-Мухаммеда. Между тем, ослабленный постоянными феодальными распрями Афганистан становился все более лакомым куском для соседей — Персии и государства сикхов. Сикхи стремились подчинить своему влиянию Пешавар, а персы видели своей целью овладение Гератским ханством. В 1833 г. Шуджа-Шах Дуррани, поддерживаемый британцами, вступил в союз с сикхами и вторгся на территорию Синда. Естественно, что его главной целью был не Синд, а Кабул, что он и не скрывал от своих противников. Дост-Мухаммед, сочтя, что его возможностей для противостояния объединенным силам Шуджа-Шаха и сикхов будет недостаточно, в 1834 г. отправил посольство в Российскую империю. Только в 1836 г. посол афганского эмира Хусейн Али-хан смог добраться до Оренбурга, где встретился с губернатором В.А. Перовским. Так началась история русско-афганских отношений в XIX веке. В 1837 г., в результате переговоров с Хусейн Али-ханом, в Афганистан направилось посольство поручика И.В. Виткевича. Сам факт развития двусторонних отношений между Российской империей и Афганистаном напугал Лондон до такой степени, что Великобритания решила действовать военными методами — свергнуть Дост-Мухаммеда и посадить на кабульский трон антироссийского монарха. 



1 октября 1838 года генерал-губернатор Индии Джордж Иден объявил войну Афганистану. Так началась Первая англо-афганская война, длившаяся с 1838 по 1842 гг. Британское командование рассчитывало осуществить захват Афганистана силами Бомбейской и Бенгальской армий, а также сикхских войск и формирований под командованием сына Шуджа-Шаха Теймур-мирзы. Общая численность экспедиционных сил англичан составила 21 тысячу военнослужащих, из которых 9,5 тысяч приходилось на Бенгальскую армию. Командование экспедиционными силами, получившими название Индийской армии, было поручено генералу Джону Кину. 

Вооруженные силы, которыми располагал эмир Дост-Мухаммед, намного уступали британцам и их сателлитам и по вооружению, и по выучке, и даже по численности. В распоряжении кабульского эмира находился отряд пехоты численностью 2,5 тысячи солдат, артиллерия с 45 орудиями и 12-13 тысяч кавалеристов. Однако против британцев играли и климатические условия — экспедиционным силам пришлось двигаться через бескрайние пустыни Белуджистана, где пало до 20 тысяч голов обозного скота, и мужество афганцев. Хотя Кандагар сдался без боя, защитники Газни под командованием сына Дост-Мухаммеда Гайдер-хана, дрались до последнего. Тем не менее, на первом этапе противостояния британцам и их сателлитам удалось «выдавить» Дост-Мухаммеда из Кабула. 7 августа 1839 г. в Кабул вошли войска, верные Шуджа-Шаху Дуррани. Британцы начали вывод основных войсковых подразделений с территории Афганистана и к концу 1839 г. в Афганистане оставались 13-тысячная армия Шуджа-Шаха, 7-тысячный англо-индийский контингент и 5-тысячное сикхское формирование. Основная часть британских войск была расквартирована в районе Кабула. Тем временем, начались восстания против британского присутствия, в которых принимали участие пуштунские, хазарейские, узбекские племена в разных районах Афганистана. Они не прекратились даже тогда, когда британцам удалось взять в плен эмира Дост-Мухаммеда. Точнее, эмир, чьи отряды весьма успешно орудовали в провинции Кугистан и даже нанесли поражение англо-индийским войскам, внезапно сам прибыл в Кабул и сдался британским властям. Дост-Мухаммеда направили на постоянное место жительства в Британскую Индию. Решение проблемы с Дост-Мухаммедом, как ни странно, сыграло против Шуджа-Шаха, провозглашенного эмиром Афганистана. Сочтя Афганистан подконтрольной территорией, британские власти стали выделять меньшие денежные суммы на содержание кабульского двора, его армии и поддержку вождей афганских племен. В конечном итоге, последние все чаще стали бунтовать и даже восставать против кабульского эмира. Вдобавок ко всему, засилье англичан в политической жизни страны вызывало негативную реакцию афганской знати, духовенства и простого народа. В сентябре 1841 г. в стране начались мощные антибританские выступления. В самом Кабуле была вырезана британская миссия. Поразительно, но шеститысячный британский военный контингент, стоявший под Кабулом, не смог противостоять народному восстанию. Восставшие провозгласили новым эмиром Афганистана Мухаммеда Земан-хана — племянника Дост-Мухаммеда, до воцарения Шуджа-Шаха стоявшего во главе Джелалабада. Произошел бунт солдат — афганцев Кугистанского полка, которые убили своих британских офицеров. Был истреблен полк гуркхов, в Чейндабаде афганцы уничтожили отряд капитана Вудборна. 



В январе 1842 г. командовавший британскими войсками в Кабуле генерал Эльфинстон подписал договор с 18 афганскими племенными вождями и сардарами, согласно которому англичане сдавали афганцам все денежные средства, всю артиллерию кроме 9 орудий, большое количество огнестрельного и холодного оружия. 6 января из Кабула выдвинулось 16 тысяч англичан, в том числе 4,5 тысячи военнослужащих, а также женщины, дети, прислуга. По пути из Кабула английская колонна подверглась нападению афганцев и была уничтожена. Удалось выжить единственному англичанину — доктору Блайдену. Остальные британские формирования, остававшиеся на территории Афганистана, были выведены с территории страны к декабрю 1842 г. В страну вернулся эмир Дост-Мухаммед, освобожденный из британского плена. Так, фактическим поражением Британии, окончилась Первая англо-афганская война, в результате которой народы Центральной Азии и Северной Индии получили возможность основательно усомниться в боеспособности и мощи Британской империи. Еще летом 1842 г. в Бухаре по приказу эмира Насруллы были убиты британские разведчики во главе с капитаном Артуром Конолли, который незадолго до смерти прибыл в Бухару с целью вести при эмирском дворе антироссийскую агитацию. Таким образом, к середине XIX века позиции Британии в Центральной Азии существенно пошатнулись. Однако растущее влияние России в Средней Азии и Афганистане продолжало волновать британское руководство. После того, как в 1858 г. было подавлено восстание сипаев в Индии, последняя окончательно перешла под управление Великобритании, а королева Великобритании приняла титул императрицы Индии. 

Летом 1878 г. император Александр II отдал приказ о подготовке вторжения в Афганистан силами двадцатитысячной русской армии, сконцентрированной в Туркестане. В Кабул была направлена военно-дипломатическая миссия генерала Николая Столетова, в задачи которой входило заключение договора с афганским эмиром Шир-Али. Кроме того, Российская империя всерьез рассматривала возможность вторжения в северо-западные горные индийские государства, расположенные на территории современной провинции Джамму и Кашмир. Поскольку афганский эмир склонялся к сотрудничеству с Российской империей в большей степени, чем к развитию отношений с Великобританией, Лондон пошел на повторение вооруженного вторжения в Афганистан. Премьер-министр Великобритании Бенджамин Дизраэли отдал приказ о начале боевых действий, после чего в январе 1879 г. 39-тысячный экспедиционный корпус британской армии был введен на территорию Афганистана. Эмир был вынужден подписать договор с британцами, но ситуация Первой англо-афганской войны повторилась — после того, как англичане, расквартированные в Кабуле, стали подвергаться нападениям афганских партизан, положение британского военного контингента сильно ухудшилось. Неудачи в Афганистане отразились на внутренней политике Великобритании. Бенджамин Дизраели проиграл парламентские выборы в 1880 г., а его соперник Гладстон вывел британские войска с территории Афганистана. Тем не менее, в этот раз усилия британского руководства оказались ненапрасными. Эмир Афганистана был вынужден подписать договор, в котором, в частности, обязался координировать международную политику Эмирата Афганистан с Великобританией. Фактически Афганистан превращался в зависимое от Великобритании государственное образование. 



Россия в Средней Азии

Присутствие значительного контингента российских войск в Средней Азии становилось весомым козырем во взаимоотношениях Российской империи с афганским эмиром. Стремясь обезопасить себя от британских колонизаторов, афганский эмир демонстрировал пророссийские настроения, что не могло не беспокоить лондонских политиков. Политика России в Средней Азии была куда менее навязчивой и деспотичной, чем политика Британии в Индии. В частности, Российская империя сохранила практически в незыблемом состоянии политические системы Хивинского ханства и Бухарского эмирата — двух крупнейших среднеазиатских государств. Свое существование в результате российской экспансии прекратило лишь Кокандское ханство — и то по причине жесткой антироссийской позиции, которая могла создать много проблем для российского государства учитывая стратегически важное положение ханства на границе с Восточным Туркестаном. Первыми среди политических образований Центральной Азии в состав Российской империи еще в XVIII веке вошли казахские жузы — в 1731 г. Малый жуз, а в 1732 г. — Средний жуз. Однако земли Старшего жуза формально оставались подчиненными Кокандскому ханству. В 1818 г. целый ряд родов Старшего жуза перешел в российское подданство. В первой половине XIX века началось и дальнейшее освоение казахских земель, на территории которых строились русские крепости, со временем превращавшиеся в города. Однако казахи, как подданные Российской империи, постоянно жаловались на нападения Кокандского ханства. С целью защиты казахов, в 1839 г. Российская империя была вынуждена активизировать военно-политическое присутствие в Центральной Азии, введя значительные воинские контингенты сначала в Заилийский край, затем — в более южные районы Туркестана. Здесь Российской империи пришлось столкнуться с политическими интересами Кокандского ханства — крупного по площади, но достаточно рыхлого государственного образования Центральной Азии. 

Кокандское ханство было одним из трех узбекских государств Центральной Азии, на территории которого проживали узбеки, таджики, уйгуры, казахи, киргизы. С 1850 по 1868 гг. Российская империя вела войну с Кокандским ханством, постепенно продвигаясь на юг и отвоевывая город за городом. В октябре 1860 г. двадцатитысячная кокандская армия была разбита у Узун-Агача отрядом полковника Колпаковского, состоявшим из трех пехотных рот, четырех казачьих сотен при четырех артиллерийских орудиях. 15-17 мая 1865 г. русскими войсками был взят Ташкент. На территории захваченных земель в 1865 г. была создана Туркестанская область, преобразованная в 1867 г. в Туркестанское генерал-губернаторство. В 1868 г. кокандский хан Худояр был вынужден подписать Коммерческий договор с Российской империей, фактически превращавший Кокандское ханство в зависимое от России в политическом и экономическом отношении государство. Однако политика Худояр-хана привела к росту народного недовольства и настроила против кокандского правителя даже ближайших к нему аристократов. В 1875 г. вспыхнуло восстание против Худояр-хана, которое проходило под антироссийскими лозунгами. Восставшими руководили брат хана Худояра правитель Маргелана Султан-Мурад-бек, сын регента Мусульманкула Абдуррахман Автобачи и даже наследный принц кокандского престола Насреддин-хан. В деятельности антироссийской партии в Коканде прослеживалось влияние британских резидентов, рассчитывавших все же выдавить Российскую империю из пограничных с Восточным Туркестаном кокандских земель. Однако, силы восставших не позволяли им серьезно противостоять российской армии. После достаточно упорных боев российским войскам удалось подавить восстание и принудить Насреддин-хана к подписанию мира. Генералу Кауфману удалось добиться согласия императора на полную ликвидацию Кокандского ханства как государственного образования. В 1876 г. Кокандское ханство прекратило свое существование, и было включено в состав Оренбургского генерал-губернаторства, а позже — Туркестанского генерал-губернаторства. 



Бухарский эмират вошел в орбиту внешнеполитических интересов Российской империи в начале XIX века. Еще в 1820 г. в Бухару было отправлено посольство Российской империи под руководством Негри. С 1830-х гг. посольства и экспедиции в Бухарский эмират становятся более-менее регулярными. Одновременно Российская империя продвигается на юг, расширяя свои владения в Туркестане, что вызывает недовольство бухарских эмиров. Однако открытый конфликт с Бухарским эмиратом начался лишь в 1866 г., когда эмир Музаффар потребовал освободить занятые российскими войсками Ташкент и Чимкент, а также конфисковал имущество российских купцов, проживавших в Бухаре, и оскорбил российских посланников. Ответом на действия эмира стало вторжение российских войск на территорию Бухарского эмирата, повлекшее за собой достаточно быструю оккупацию русскими войсками целого ряда крупных городов, включая Ура-Тюбе и Джизак. В марте 1868 г. эмир Музаффар объявил «священную войну» Российской империи, но уже 2 мая того же года эмирские войска были разгромлены экспедиционными силами генерала К.П. Кауфмана, после чего Бухарский эмират признал вассальную зависимость от Российской империи. Это произошло 23 июня 1868 года. В сентябре 1873 г. Бухарский эмират был объявлен протекторатом Российской империи, при этом в эмирате полностью сохранялась традиционная система внутреннего управления и даже собственные вооруженные силы, состоявшие из двух рот эмирской гвардии, 13 линейных батальонов и 20 кавалерийских полков. 

В 1873 г. пришел черед и Хивинского ханства — третьего узбекского государства Центральной Азии. Хивинское ханство, также созданное Чингизидами — потомками хана Золотой Орды джучида Араб-шаха Муззаффара (Арапши), в XIX веке вышло на путь опасной конфронтации с Российской империей, очевидно не осознавая различия в реальной мощи двух государств. Хивинцы грабили российские караваны и совершали нападения на кочевья казахов, находившихся в российском подданстве. В конечном итоге, Российская империя, установив контроль над Бухарским эмиратом и Кокандским ханством, предприняла военное наступление на Хиву. В конце февраля и начале марта 1873 г. российские войска под общим командованием генерала Кауфмана, выступили из Ташкента, Оренбурга, Красноводска и Мангышлака. 27-28 мая они были уже под стенами Хивы, после чего хан Мухаммад Рахим капитулировал. 12 августа 1873 г. был подписан Гендемианский мирный договор, в соответствии с которым Хивинское ханство объявлялось протекторатом Российской империи, а часть земель ханства по правому берегу Амударьи отходила к России. При этом, как и Бухарский эмират, Хивинское ханство сохранило высокую степень внутренней автономии, однако во внешней политике полностью подчинялось Российской империи. Между тем, подчинение Кокандского и Хивинского ханств и Бухарского эмирата играло огромную роль в гуманизации жизни в Средней Азии. Одним из условий заключения мирного договора с Хивой стал полный запрет рабовладения и работорговли на территории ханства. В тексте Генденмианского мирного договора значилось, что «объявление Сеид-Мухамед-Рахим-Богадур-хана, обнародованное 12-го числа минувшего июня, об освобождении всех невольников в ханстве и об уничтожении на вечные времена рабства и торга людьми остается в полной силе, и ханское правительство обязуется всеми зависящими от него мерами следить за строгим и добросовестным исполнением этого дела» (Цит. по: Под стягом России: сборник архивных документов. М., 1992). Разумеется, что эти негативные явления сохранились в жизни Средней Азии и после ее включения в состав Российской империи, но уже не могли быть столь явными, как в дороссийский период. Кроме того, в Среднюю Азию начался поток миграции русских и татар из Сибири, Урала, Поволжья, вносящих большую лепту в становление современной медицины, образования, промышленности, транспортного сообщения в Бухарском эмирате, Хивинском ханстве и Российском Туркестане. 



Военный историк Д.Я. Федоров писал, что «русское владычество приобрело в Средней Азии огромное обаяние, потому что оно ознаменовало себя гуманным миролюбивым отношением к туземцам, и вызвав сочувствие народных масс явилось для них желательным владычеством». Наблюдалось массовое переселение мусульман Восточного Туркестана — тюркоязычных уйгур и китаеязычных дунган — на территорию современного Казахстана и Кыргызстана. Очевидно, что уйгурские и дунганские вожди считали Российскую империю куда менее опасным для своих этнических идентичностей государством, чем Цинский Китай. Естественно, что рост авторитета Российской империи среди феодальных и духовных вождей народов Центральной Азии не мог не беспокоить англичан, которые путем подкупа и психологической обработки приобретали себе сторонников среди чем-то недовольных представителей местной знати, которых затем предполагали использовать против Российской империи — в качестве «альтернативного» центра притяжения народных масс. 

Присоединение восточных туркмен

Юго-западную часть Средней Азии занимали воинственные кочевые племена туркмен — эрсари, теке, йомуды, гоклены, сарыки и салыры. Во время русско-персидской войны 1804-1813 гг. России удалось заключить союз с вождями ряда туркменских племен против Персии. Так началось установление влияния России в Туркмении, хотя оно проходило еще более сложно, чем в других регионах Средней Азии. Туркмены фактически не знали государственности и не подчинялись ни одному из региональных государств, зато регулярно совершали налеты на оседлых соседей с целью грабежей и угона в рабство сельского и городского населения. По этой причине и Персия, и Хивинское ханство, и Бухарский эмират находились с воинственными туркменскими племенами во враждебных отношениях, но покорить их или даже заставить отказаться от практики набегов на свои территории, были не в состоянии. Именно туркмены долгое время оставались основными работорговцами Средней Азии и источником поступления новых рабов, поскольку совершали периодические налеты и на иранские земли, и на оседлое население Бухарского эмирата и Хивинского ханства. Поэтому вопрос о защите южных рубежей России в свете соседства с воинственными туркменами стоял очень остро. После того, как Бухарский эмират и Хивинское ханство стали протекторатами Российской империи, а Кокандское ханство прекратило свое существование и его земли вошли в состав Оренбургского генерал-губернаторства, Туркмения оказалась единственной непокоренной областью в Средней Азии. Соответственно, она представляла очевидный интерес для Российской империи в контексте дальнейшего расширения ее политического влияния в регионе. Тем более, что Туркмения также имела стратегическое значение для России, находясь на берегу Каспийского моря и соседствуя с Ираном и Афганистаном. Завоевание контроля над туркменскими территориями фактически превращало Каспийское море во «внутреннее море» Российской империи, лишь южное побережье Каспия оставалось под контролем Ирана. Военный министр Д.А. Милютин отмечал, что без занятия Туркмении «Кавказ и Туркестан будут всегда разъединены, ибо оставшийся между ними промежуток уже и теперь является театром английских происков, в будущем может дать доступ английскому влиянию к берегам Каспийского моря». 



В 1869 г. был основан город Красноводск, с чего началось активное проникновение России в туркменские земли. С лидерами западнотуркменских племен российскому правительству удалось договориться достаточно быстро, однако восточные туркмены признавать российскую власть не собирались. Они отличались повышенной свободолюбивостью и воинственностью, а кроме того прекрасно понимали, что подчинение Российской империи лишит их привычных и налаженных промыслов — набегов на соседние территории с целью захвата людей в плен и последующей продажи в рабство. Поэтому восточные туркмены отказались покориться Российской империи и вступили на путь вооруженной борьбы. Сопротивление восточных туркмен продолжалось до 1881 г. Для усмирения текинцев — наиболее воинственного из всех туркменских племен, насчитывавшего 40-50 тысяч человек и проживавшего в районе оазиса «Ахал-Теке», российским военным командованием была предпринята знаменитая Ахал-Текинская экспедиция. В ней приняло участие около 7 тысяч русских солдат и офицеров под командованием генерала Михаила Скобелева. Несмотря на сложнейшие климатические и географические условия пустынной Туркмении и большие человеческие потери (1502 человека убитыми и ранеными), русским войскам 12 января 1881 г. до двадцати пяти тысяч текинцев. В результате штурма туркмены потеряли 18 000 человек убитыми и ранеными. Контроль Российской империи над оазисом Ахал-Теке, а в скорости и над всей Восточной Туркменией, был установлен. Впрочем, территория проживания восточнотуркменских племен оставалась весьма слабоконтролируемой и пока входила в состав Российской империи, и после того, как вошла в состав советского государства. Туркменские племена жили в соответствии со своими национальными традициями и отступать от них не собирались. 

Бой на Кушке

По мере завоевания туркменских земель российские войска продвигались все дальше на юг. Теперь задачей Российской империи было покорение Мервского оазиса, который после завоевания Ахал-Теке превратился в последний очаг нестабильности в регионе. Генерал Александр Комаров, бывший начальником Закаспийской области, в состав которой входили туркменские земли, отправил в Мерв своих представителей — офицеров русской службы Алиханова и Махтум Кули-хана, которым удалось убедить мервских вождей принять российское подданство. 25 января 1884 г. Мерв вошел в состав Российской империи. Однако это событие чрезвычайно взбудоражило англичан, претендовавших на контроль над территорией соседнего Афганистана. Фактически, покорив Мервский оазис, Россия вышла к границам Британской империи, поскольку Афганистан, с которым непосредственно граничила Мервская область, находился в те годы под британским протекторатом. Возникла необходимость в определении четких границ между Российской империей и Афганистаном, причем Россия настаивала на включении в свой состав и оазиса Панджшех. Главным аргументом Санкт-Петербурга была населенность этих территорий туркменскими племенами, находившимися в родственных отношениях с российскими туркменами. Но Британская империя стремилась воспрепятствовать дальнейшему продвижению России на юг, действуя через афганского эмира. В оазис Панджшех прибыли афганские войска, что вызвало резко негативную реакцию русского командующего генерала Комарова. 13 марта 1885 г. Комаров пообещал афганской стороне, что Россия не будет атаковать Панджшех, если афганцы отведут свои войска. Однако эмир с отводом войск не спешил. Русские подразделения сосредоточились на восточном берегу реки Кушка, афганские — на западном. 18 марта 1885 г. (30 марта по новому стилю) российские войска предприняли наступление на афганские позиции. Комаров приказал казакам наступать, но не открывать огонь первыми. В результате первыми стали стрелять афганцы, после чего стремительная атака российских войск заставила бежать афганскую конницу. Пешие подразделения афганских войск держались мужественнее, но и они к утру следующего дня были разгромлены и отброшены. В произошедшем столкновении российские войска потеряли 40 человек убитыми и ранеными, тогда как потери афганской стороны составили 600 человек. Примечательно, что фактическое командование афганскими войсками осуществляли британские военные советники. Поражение, нанесенное афганским войскам российской армией, в значительной степени подрывало авторитет Британской империи и ее военных специалистов в глазах афганского эмира и его приближенных, поскольку последние рассчитывали на британских специалистов и были сильно разочарованы. 



Бой на Кушке стал кульминацией англо-русского противостояния в Средней Азии. Фактически Российская и Британская империи оказались на грани войны. При этом афганский эмир, понимая, что в случае масштабного противостояния двух держав хуже всего придется Афганистану, на чьей территории это противостояние и развернется, предпринимал усилия по сглаживанию конфликта, пытаясь выдать его за незначительный пограничный инцидент. Тем не менее, британская «партия войны» утверждала, что любое продвижение России на афганскую территорию рано или поздно поставит под удар не только целостность Афганистана, но и британское владычество в Индии. Британские власти потребовали от России немедленно вернуть селение Пенджде и его окрестности Афганистану, на что получили категорический отказ. Россия мотивировала свое право на владение занятой территорией тем, что ее населяют туркмены, в этническом отношении близкие не афганцам, а тюркскому населению Российского Туркестана. 

Британцы начали подготовку к вероятным боевым действиям. Корабли Королевского флота были приведены в состояние повышенной боевой готовности, чтобы в случае начала войны немедленно атаковать российские суда. Британскому флоту в Тихом океане было приказано в случае начала боевых действий занять Порт Гамильтон в Корее и использовать его в качестве основной военной базы против российских войск на Дальнем Востоке. Наконец, был рассмотрен и вариант нападения на Закавказье со стороны Османской Турции. За помощью к Великобритании обратился и персидский шах. Дело в том, что Мервский оазис, который фактически контролировался туркменами, формально относился к Персии. До того, как русские войска заняли Мерв, туркменские кочевники беспрестанно совершали рейды на персидскую территорию, захватывали в плен персов, поскольку последние были шиитами и в их пленении не было противоречий религиозным канонам, и продавали их на невольничьих рынках в Бухаре. В Бухарском эмирате даже сформировалась особая этническая группа «ирони», существующая в Узбекистане и по сей день — это потомки иранцев, угнанных туркменами в рабство и проданных в Бухару. Впрочем, до поры до времени персидского шаха мало волновала сложившаяся ситуация и он не вспоминал о формальной принадлежности Мерва к Персии, равным образом как и о персидском подданстве крестьян и ремесленников, которых захватывали в плен и обращали в рабство туркменские кочевники. Но российское продвижение на юг сильно обеспокоило персидскую элиту, увидевшую в этом опасность лишиться собственной власти в случае оккупации российскими войсками Персии. Шах Персии упрашивал Великобританию вмешаться в ситуацию и захватить афганский Герат, чтобы предотвратить дальнейшую российскую экспансию и сохранить прежний расклад сил в центральноазиатском регионе. 

Однако на открытое вооруженное противостояние не решились ни русские, ни англичане. Как уже отмечалось выше, достаточно спокойно воспринял новость о разгроме своих войск в Панджшехе афганский эмир. Вопреки ожиданиям британской стороны, опасавшейся, что эмир вступит в войну с Россией и потребует от британцев военной помощи, афганский правитель проявил большую сдержанность. В конечном итоге русским и британским дипломатам удалось договориться. Без участия афганской стороны была определена государственная граница между Российской империей и Афганистаном, которая пролегла по реке Кушка. При этом селение Пенджде, получившее позже название Кушка, стало самым южным населенным пунктом Российской империи. 

Но официальное закрепление границ между Россией и Афганистаном отнюдь не означало ослабления интереса британцев к среднеазиатскому региону. Даже после того, как Средняя Азия вошла в состав России и успешно развивалась в орбите российской государственности, британцы предпринимали многочисленные козни против российского присутствия в регионе. Рост антироссийских националистических настроений среди тюркского населения Средней Азии во многом провоцировался Великобританией, поддерживавшей любые антироссийские силы. После революции и начала Гражданской войны британцы оказывали всестороннюю поддержку так называемым «басмачам» — вооруженным группировкам узбекских, туркменских, таджикских, кыргызских феодалов, противостоявших утверждению советской власти в Средней Азии. После Второй мировой войны и провозглашения независимости Индии и Пакистана роль главного антироссийского фактора в регионе постепенно перешла от Великобритании к Соединенным Штатам Америки. Спустя почти столетие после описываемых в статье событий Советский Союз все же ввязался в военно-политическое противостояние на территории Афганистана. Целое десятилетие советская армия участвовала в Афганской войне, потеряв тысячи солдат и офицеров убитыми и ранеными. За распадом СССР в 1991 г. виток насилия пришел и на земли бывшей российской и советской Средней Азии — гражданская война в Таджикистане, события на кыргызско-узбекской границе, политическая нестабильность в Кыргызстане. Геополитическое противостояние России и Запада в среднеазиатском регионе продолжается, и в современных условиях оно будет иметь только очевидную тенденцию к усложнению.