С заражением коронавирусной инфекцией Грачевского госпитализировали еще в декабре. Перед самым Новым годом в беседе с ФАН он сообщил, что ему делают капельницы, используют кислородную маску. Он добавил, что поражение легких по результатам компьютерной томографии «достаточное», но не стал уточнять конкретные цифры.
Седьмого января режиссера подключили к аппарату ИВЛ, а спустя два дня стало известно, что его ввели в медикаментозную кому. В какой-то момент Грачевскому стало лучше, он пришел в сознание, однако в четверг его вновь ввели в искусственную кому, из которой он уже не вышел.
Грачевский — член Российской академии кинематографических искусств, заслуженный деятель искусств России. В 2009 году его наградили орденом Почета, в 2010 — вручили премию правительства России в области культуры. В 1974 году он совместно с драматургом Александром Хмеликом организовал киножурнал «Ералаш». В 2009 году вышел первый полнометражный фильм режиссера «Крыша».