Палеонтологи из канадского музея естественной истории (Royal Saskatchewan Museum) изучили кусочек янтаря, случайно обнаруженный в прошлом году одним из ученых на рынке в Мьянме. Исследования доказали, что сохранившийся в янтаре фрагмент хвоста с перьями принадлежал микрораптору размером с воробья, обитавшему 99 млн лет назад. Микрорапторы – важное доказательство родства динозавров и птиц и благодаря им можно проследить эволюционное происхождение перьев.
Ученые тщательно исследовали янтарь с помощью специальных микроскопов и компьютерной томографии. Подобные находки делались и раньше, но впервые в руки исследователей попал настолько качественный образец – с остатками не только перьев, но и тканей, изучение которых привело к однозначному выводу об их принадлежности.
Найденный фрагмент хвоста состоит из восьми позвонков, окруженных хорошо сохранившимися перьями, и строение этих перьев отличается от строения перьев птиц – как современных, так и доисторических. Хвост длинный и гибкий, окруженный перьями со всех сторон. По мнению ученых, полная длина хвоста была втрое больше обнаруженного фрагмента.
Химический анализ показал, что в мягких тканях сохранились следы двухвалентного железа – судя по всему, это следы крови.
Примерно так мог выглядеть микрораптор с хвостом из перьев
