Разбираем тему: Кто такие протоптеры?

Протоптеры – интригующие существа, полные тайн. В общем-то, это рыбы, спящие в земле. Давайте узнаем, каким образом эти рыбы смогут выжить без воды до четырех лет, погружаясь в глубокий анабиоз, а затем внезапно воскресая.

Протоптеры (лат. Protopterus), не следует путать с вымершим отрядом крылатых насекомых под названием Protoptera, принадлежат к особой группе рыб, известной как двоякодышащие. Их уникальная способность дышать и жабрами, и легкими делает их особенно интересными среди всех рыб.

Протоптеры обитают в пресных водоемах тропической Африки, в основном предпочитая стоячую воду. Существует четыре вида протоптеров, отличающихся размером тела, ареалом обитания и некоторыми анатомическими особенностями.

Однако, один из самых изумительных аспектов поведения протоптеров связан с их способностью выживать в условиях продолжительной засухи. Когда жаркое солнце высыхает водоемы, где они обитают, протоптеры создают себе уютные гнезда в мягкой почве. В этих гнездах они впадают в глубокий сон, дыша воздухом через верхушку гнезда. Благодаря этому они выжидают до начала дождливого сезона, когда водоемы снова наполняются водой. Во время этого сна рыбы пребывают несколько месяцев, а в редких случаях засухи они могут прожить без воды до 4 лет.

Местные жители осведомлены об этом необычном поведении рыб и часто выкапывают гнезда протоптеров, чтобы использовать их как "живую консервацию". Благодаря способности протоптеров дышать воздухом и продолжать существовать в гнездах в течение нескольких месяцев или даже лет, их можно хранить в качестве запасного источника пищи в периоды засухи или неурожая. Это удивительное адаптивное поведение, которое помогает протоптерам выжить в жестких условиях суши и обеспечить долгосрочное выживание – поразительный результат эволюции этого вида существ.